Reisprogramma 2008

Dag 1
We vliegen van Schiphol rechtstreeks naar Hydrabad, een stad gelegen in de zuidoostenlijke deelstaat Andhra Pradesh. Raheem verwelkomt ons midden in de nacht, in de stromende regen, op de luchthaven. Raheem is werkzaam als advocaat voor de MV Foundation.

Dag 2
Verkenning van de stad Hydrabad.

Dag 3
Vandaag bezoeken we het eerste meisjeskamp van onze reis: 1 van de bridge-camps(*). Er leven hier 152 meisjes. We nemen, onder begeleiding van een tolk, interviews af en we spelen met de meisjes.

(*)In een bridge-camp verblijven voormalig kinderarbeiders in de leeftijd van 5 tot 15 jaar. Tijdens hun verblijf volgen zij onderwijs zodat ze na dit letterlijke brugjaar kunnen instromen in regulier onderwijs afgestemd op hun leeftijd.

Dag 4
De chauffeur van 'ons' busje bracht ons vandaag naar het oude gedeelte van Hydrabad. Hier beklimmen we een oude stadspoort met steile trappen. Van bovenaf heb je mooi uitzicht over de stad. Beneden teruggekeerd onderzoeken we de bazaar op kinderarbeid. In de steegjes zijn veel werkende kinderen te zien, vaak zijn ze nog schokkend jong.

Dag 5
We reizen naar het hoofdkantoor van de MV Foundation in Secundrabad. In het kantoor leren we medewerkers kennen en krijgen we achtergrondinformatie over de foundation. 's Middags reizen we naar Sakshi: een Dalit Human Rights organisation. Deze organisatie gaat na waar geweld tegen Dalits plaatsvind en documenteert dit. Daarnaast maken ze Dalits bewust van hun rechten en leren hen hier gebruik van te maken. Ter afsluiting van de dag bezoeken we mini-Rajasthan. Dit is een soort van attractiepark in Rajasthani-stijl. Je kunt hier onder meer dansshows bekijken, kameelrijden, waterfietsen en heerlijk eten.

Dag 6
Bezoek aan meisjesbridgecamp staat op de planning. Er zijn hier 140 kinderen. Naast enkele interviews, doen we diverse activiteiten met de kinderen, als schminken, vingerverven, touwtje springen en muziek maken.

Dag 7
Vandaag: Hitec city. Dit is een gedeelte van de stad Hydrabad waar grote bedrijven gevestigd zijn, waaronder IT-bedrijf Oracle. Enkele medewerkers van Oracle zijn naast hun reguliere baan ook werkzaam als vrijwilliger. Zij werken samen met de MV Foundation en bieden hulp op ieder gebied dat in hun bereik ligt. Hierbij kun je denken aan het verstrekken van goederen (stoelen, kleding) maar ook het bieden van kennis als Engelse taal en wiskunde. We spreken met drie van deze vrijwilligers.

Dag 8
Terugkeer naar het eerste meisjeskamp dat we deze reis bezochten. De kinderen herkennen ons nog en doen spontaan de dansjes die we hen de vorige keer geleerd hebben. In het kamp leeft 1 jongen: de verstandelijk gehandicapte Shiva. Voor hem kopen drie van onze jongens nieuwe kleding. Het is vandaag Independence Day, we wonen de viering hiervan bij. Na de lunch hebben we een meeting met Vimukti: een organisatie van ex-kinderarbeiders. Erna brengt de bus ons naar Gadwal, waar we 1 nacht zullen verblijven.

Dag 9
Wanneer de apen op de dak van onze bus ons verlaten hebben, zet de chauffeur ons af in een naastgelegen dorp. We nemen hier een kijkje in de kleine school en gaan naar de katoenplantages waar we kinderen aan het werk zien. Met behulp van vertalers (ons Telugu laat nog lichtelijk iets te wensen over), stellen we de werkende kinderen vragen. Er zijn weinig kinderen te zien omdat er zojuist iemand van de regering is langsgekomen. De werkgevers zijn dan bang om de kinderen het veld op te sturen. Kinderarbeid is strafbaar: de werkgever riskeert een fikse boete en gevangenisstraf. Om af te koelen van de hitte, bezoeken we een stuwdam waar het heerlijk uitwaaien is met een relatief fris ijsje. Als laatste staat er vandaag een persconferentie op het programma waarna we onze koffers in het hotel oppikken en doorreizen naar het Mahabubnagar District waar we in Kurnool zullen overnachten.

Dag 10
In een dorp nabij steengroeves interviewen we kinderen die werkzaam zijn in de steenindustrie. Het dorp ziet er zelf ook erg 'stenig'uit, in tegenstelling tot de zanderige, stoffige dorpen die we voorheen bezocht hebben.

Dag 11
Bezoek aan de steengroeven waar (helaas voor ons) vrijwel geen kinderen werkzaam zijn in verband met de voorspelde regen. Het bezoek duurt dan ook niet lang. De middag gebruiken we voor een uitgebreide evaluatie van de reis tot nu toe.

Dag 12
Vandaag ligt het programma even stil in verband met een gebrek aan diesel. Zonder brandstof geen vervoer, zonder vervoer geen activiteiten. Verwacht wordt dat we in de loop van de middag alsnog kunnen vertrekken. Lopend trekken we de stad in en doen, ieder voor zich, wat inkopen. Om vijf uur 's middags is de diesel aangevuld en beginnen we aan de zeven uur durende terugreis naar Hydrabad, waar we om twaalf uur 's nachts aankomen. Precies op tijd voor de verjaardag van groepslid Jorgen, die 22 geworden is.

Dag 13
Feesthoedjes en slingers bij het ontbijt! Die Nederlandse traditie zetten we hier rustig voort... Op naar het jongenskamp, op drie uur rijden afstand. We leren de jongens voetbal (NO HANDS, only FOOT!), wat nog niet meevalt omdat ze gewend zijn te volleyballen. Vingerverf is ook hier favoriet en de waterballonnen + vliegtuigjes vinden gretig aftrek. De dag sluiten we ontspannen af met een Westerse pizza in de Pizzahut.

Dag 14
's Ochtends vind een staffmeeting met de MV Foundation plaats. Onze vragen worden perfect beantwoord. Het is een zeer verhelderende bijeenkomst. De middag is vrij te besteden, wat voor de meesten van ons inhield: shoppen!'s Avonds laten we ons met drie riksja's (riksja-race!) vervoeren naar 'The F-bar', een uitgaansgelegenheid in Hydrabad.

Dag 15
Om 10.00 uur vertrek richting het prachtige Golgonda Fort. Met de beklimming zijn we uren zoet. Diner vind plaats bij Mc Donalds in een luxe shoppingmall waar we het uiteraard ook niet kunnen laten wat inkopen te doen.

Dag 16
Ter afsluiting van de reis spreken we voor het laatst met de MV Foundation. We krijgen- en geven elkaar tips en beloven contact te houden als we terug zijn in Nederland. De laatste middag is vrij in te vullen tot het gezamenlijke diner. Om 23.00 uur worden we teruggebracht naar het vliegveld.

Dag India, tot de volgende keer...